年下の上司ができた日のこと【48歳、プライドとの折り合いのつけ方】

その異動辞令を見たとき、しばらく画面が頭に入ってこなかった。

新しい部署の組織図。俺の名前の上に、見覚えのある名前があった。

新部長：38歳

俺：48歳

→ 10歳下が、俺の上司になった

別の部署にいた優秀な男だ。仕事ができるのは知っていた。でも、10歳下が自分の上司になるというのは、頭で理解するのと、実際に受け入れるのとでは、まるで違った。

この記事では、48歳の俺が10歳下の上司を持ったときに感じたことと、どう折り合いをつけていったかを書く。同じ立場のオッサン共に、何か届けばいい。

年下の上司ができた日のこと

異動の内示を受けたのは、春先のことだった。

上司からの説明：
「次の期から組織変更がある」
「新しい部署のマネージャーは○○くん」
「彼の下で、これまでの経験を活かして
　チームを支えてほしい」

俺の心の中：
「○○くんって…
　あの38歳の？」
「俺、48歳なんだが」
「支えてほしい、ってことは
　俺が部下ってことだよな」

その場では「分かりました」と冷静に答えた。中間管理職を長くやってきたから、表情に出さないのは得意だ。

でも、家に帰る電車の中で、じわじわと複雑な感情が湧いてきた。

湧いてきた感情：
・悔しさ（追い抜かれた）
・情けなさ（自分は何をしてきたんだ）
・戸惑い（どう接すればいい？）
・かすかな安堵（責任は減るかも）

→ いろんな感情が
　ぐちゃぐちゃに混ざっていた

48年生きてきて、こんな気持ちは初めてだった。

最初に感じた「やりにくさ」の正体

新体制が始まって最初の1ヶ月。これが、想像以上にやりにくかった。

やりにくさの場面：
・38歳の上司から指示を受ける
・「○○さん、これお願いできますか」
　と気を遣われる
・会議で自分より先に
　上司が発言を求められる
・評価面談で、年下に評価される

→ 一つひとつは些細なこと
→ でも、積み重なると
　じわじわプライドが削られる

最初は、この「やりにくさ」が相手のせいだと思っていた。

でも、よく考えると違った。

気づいたこと：
新しい上司は
むしろ俺にすごく気を遣っていた

・敬語で話してくれる
・俺の経験を立ててくれる
・無理な指示はしてこない

→ やりにくさの原因は
　相手じゃなかった

→ 俺自身の中にある
　「年下に使われたくない」
　というプライドだった

これに気づいたとき、少し恥ずかしくなった。問題は、外じゃなくて、俺の中にあった。

年下の上司は、今やまったく珍しくない

冷静になって調べてみると、これは俺だけの特殊な状況じゃなかった。

今の時代の現実：
・年功序列はとっくに崩れている
・実力主義・成果主義が進んでいる
・若くして管理職になる人が増えた
・逆に、管理職を外れる中高年も増えた

→ 年下上司・年上部下は
　もはや普通のこと

考えてみれば、当たり前の話だ。

俺が20代の頃：
年上の上司に仕えるのが当然だった
年功序列で、待っていれば上がれた

今の時代：
・実力があれば若くても上がる
・年齢は関係ない
・むしろ年齢で判断する方が古い

→ 俺自身、若手には
　「実力主義だ」と言ってきた
→ なのに、自分がその立場になると
　受け入れられなかった

つまり、俺は時代の変化を頭では分かっていたのに、自分のこととしては受け入れていなかっただけだった。

俺がやめた3つのこと

このままじゃダメだと思って、まず「やめること」を決めた。

① 「昔は〜」と過去を語ること

最初、つい言いそうになった
「俺が若い頃は〜」
「昔のやり方では〜」

→ これは老害の第一歩だ

過去の実績を語る人ほど
今、何もできていない

「昔はすごかった」は
「今はダメ」と同義になる

だから、過去を語るのはやめた

② 露骨に不機嫌な態度を取ること

年下上司の指示に
ため息をついたり
不満そうな顔をしたり

→ これをやると
　チーム全体の空気が悪くなる

しかも、一番カッコ悪い

48歳が38歳に
拗ねている図は
誰の目にも見苦しい

→ 態度に出すのをやめた

③ 陰で年下上司の悪口を言うこと

同年代の同僚と飲むと
つい愚痴が出そうになる
「あいつ、まだ38だぞ」
「経験も浅いくせに」

→ でも、これは何も生まない

悪口を言っている間
自分は1ミリも成長しない
むしろ惨めになるだけ

→ 陰口もやめた

この3つをやめるだけで、自分の気持ちがだいぶ整理された。

俺がやってみた3つのこと

「やめること」の次は「やること」を決めた。

① 一人の上司として、普通に敬意を払う

年齢は関係ない
今、彼は俺の上司だ

だから、普通に敬意を払う
普通に報告し、相談する
普通に指示を受ける

「年下だから」という
フィルターを外したら
彼は、ただの優秀な上司だった

② 自分の経験は「求められたら」出す

押し付けるのではなく
求められたときに差し出す

「○○さん、この件
　昔どうしてました？」
と聞かれたときだけ
経験を共有する

→ これが一番喜ばれた
→ 「頼れる年上部下」は
　チームの財産になれる

③ 年下上司から、素直に学ぶ

38歳の彼は
俺が知らないことを知っていた

・新しいツールの使い方
・若手とのコミュニケーション
・データドリブンな意思決定

→ 年下から学ぶのは
　最初は抵抗があった
→ でも、学び始めると
　普通に勉強になった

知識に、年齢は関係ない

この3つをやってみて、職場が少しずつ楽になっていった。

一番きつかったのは、プライドを手放すことだった

ここまで書いてきたが、実際のところ、一番きつかったのは何だったか。

年下に指示されることでも
評価されることでもなかった

一番きつかったのは
「自分のプライドを手放す」
という作業そのものだった

俺は、48年かけて積み上げてきた「年上としてのプライド」を、握りしめていた。

心の中の声：
「年上なんだから敬われるべき」
「経験があるんだから上のはず」
「年功序列で、そろそろ俺の番」

→ これが、俺を苦しめていた
→ 時代はとっくに変わっているのに
　俺だけが古い物差しを
　持ち続けていた

でも、そのプライドを手放したとき、不思議と楽になった。

プライドを手放して気づいたこと：
・年齢で人を測らなくていい
・上下じゃなく、役割の違いだ
・俺は俺の役割を全うすればいい
・年下から学べることは山ほどある

→ 肩の荷が下りた感覚だった

年下の上司ができたことは、最初はショックだった。でも今は、これが俺に「古い価値観を捨てる」きっかけをくれたと思っている。

48歳。まだ、変われる。

そう思えたことが、この異動の一番の収穫だったかもしれない。

まとめ

ある日、10歳下の38歳が俺の上司になった
最初に感じた「やりにくさ」の正体は、相手ではなく自分のプライドだった
年下上司・年上部下は、今や珍しくない時代になっている
やめたこと：「昔は〜」と語る・不機嫌な態度・陰口
やってみたこと：普通に敬意を払う・経験は求められたら出す・素直に学ぶ
一番きつかったのは、年功序列のプライドを手放す作業だった
プライドを手放したら、不思議と楽になった
48歳、まだ変われる

▼ 次はこちらを読んでみてください 「このままでいいのか」と感じたら読む記事【40代・50代男性へ】